在邀请之列的朝臣勋贵们大多数是在这个时候到的嘉兴殿, 他们都很自觉地与熟人或同僚上级喝酒攀谈起来, 夫人们则是体贴地让出了位子，自个到一旁说话去了。李辞扫了一圈，好些朝中重臣并未见到, 与周王与宜王及安王都是随后才出现的。周王党人见自己的头头来了, 纷纷围上去邀请周王与宜王喝酒, 格外热情恭敬。
可能是凑巧了，左右相与定北王、博山郡王以及几个国公凑到一起了, 好些都是一些上了年纪的老头, 可各有各的气质风仪。博山郡王很有贵气；而定北王赵阶算是气质最独特的, 武将出身, 浑身煞气，威容严肃；秦右相看着就是一个儒雅的，他今日穿了一身青色长衫，胡子飘飘显出几分仙风道骨来；左相许昌是一个干瘦的老头，脸上挂着若有若无的笑容。
几个国公以宁国公最为年轻，可也将近五十了, 但他保养得好, 看上去也就四十岁。宁国公身边跟着宁祯, 做足了小辈的姿态, 谦逊恭谨。
李辞看了一圈, 果然没有看见襄王, 便把目光着重放在了安王身上。这家伙也算来得早, 看样子该当是在宫门口与周王宜王二人碰见了, 不然也不会一道进来。这会儿安王自顾自喝酒，与周王宜王二人对比冷清了许多。
李辞把目光放在安王身上良久，似乎是想要从他身上探究出什么来，可惜最终是一无所获。尽管如此，她心中仍是有些难以言喻的不祥之感，扰得她有些心神不宁。
赵容倾顺着李辞的目光看向安王，目露深思，却只不过一瞬的时间，问道：“永福，缘何一直盯着安王看？”她一直知道李辞其实是很警觉的，有警觉是好事情，她既然要推着李辞往那条路上走，自然希望李辞能够更心思深沉、敏锐而机警，而眼下的时节，更需要李辞能够察觉出什么，并借此表现自己。
今夜，可能不会是一个太平安生的夜晚。
期间，苏常侍来了一趟，告知诸位陛下将会晚些驾临嘉兴殿，请诸位纵情享宴，不必拘束。昭和帝在宴席上晚到众人们早已见怪不怪，也不以为意，继续畅饮。
倒是李辞有些担忧，猜想是否是昭和帝身体抱恙。她身子动了动，意欲追上苏常侍询问一番，赵容倾按住了她的手，摇了摇头。李辞踌躇了一番，终究还是坐下了。但她动作有些突兀，引得不少人注意。为掩饰过去，李辞便故作轻松肆意，那些人才别开了目光。
巳时初，已酒过三巡，昭和帝迟迟仍为出现，不少朝臣已觉得有些怪异了，开始议论起此事，也仅仅是如此而已。这两年但凡需要昭和帝亲自出席的宴会，昭和帝晚到已是常态，只是国宴毕竟重大，若是往年，半个时辰前昭和帝便应当现身了。
时间久了，朝臣们中诧异之人便愈发多了起来，他们也有自己的警觉心，不同寻常之处自然要小心查证一二，故而便有人来请几位王爷并左右相等人前去探问，并未得到立即的应可。周王神情有些犹豫，沉吟片刻，便转向左右相等人询问他们的意见。
“也可。”
重臣们好些神情是赞同的，唯独右相迟迟不表态，于是纷纷把目光投向他，顶着众人的目光，右相依旧不慌不忙，最后捻着胡须应允了诸位臣工们的请求。正当几人准备动身前去请昭和帝时，一内侍匆匆而来，“传陛下口谕，请左右相、定北王、博山郡王以及几位国公觐见。”
这内侍年纪轻轻，面容却非是陌生，乃是前不久刚提拔过来在昭和帝身边伺候的，李辞等人也是在御前见过他几次。只是，国宴当晚，陛下迟迟不肯出现，却要派了一内侍传口谕要召见几位重臣，此事处处透着些诡异，难免让人心生不安。
宜王最先问道：“究竟有何事，缘何父皇只召见左右相等臣工，还不快快说来。”
他神情似是恼怒，那内侍不敢违逆他，却也说不出什么来，只是回道：“宜王殿下息怒，此乃陛下口谕，奴才奉命行事罢了。”
宜王听罢恼怒非常，正要开口惩处这内侍时，周王含笑阻拦宜王，说道：“既是父皇口谕，那便耽误不得了。”说罢便把目光转向左右相等人，气氛便有些诡异了。
今夜能在嘉兴殿上拥有一席之位的人哪个不是在朝中摸爬滚打多年，该有的警觉心不会低，哪怕之前喝酒喝懵的也逐渐回过味来了，如何发觉不了此事不寻常。可眼下情况他们几乎是两眼一抹黑，但天塌下来有个高的先顶着，见左右相等重臣和几位王爷具在此，便找到了主心骨，等候着他们的决断。
等左右相几人走后，嘉兴殿中气氛陷入了静寂之中，众人的疑心还未过去，心中依旧犯着嘀咕，饮酒作乐的心情也下去了一大半，一时间只能面面相觑、相互瞪着眼了。周王这时起身了，很有一副“皇帝不在本王便代为主持”的派头，出言安抚众人，让众人继续宴饮。他近来在朝臣中相当有威信，一出言很多人便顺从。
李辞却心不在焉，赵容倾与她坐得近，将她眼底的疑虑尽收眼中，轻拍了拍她的手以示安抚，低声道：“陛下仍能派人召见几位重臣，该当是无虞的。”若真有大事发生，诸王也该当在召见的行列。可就怕事情有假。
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