猛光开着他的皮卡在无人区飞驰, 贺东延坐在副驾。
车头大灯和车顶的探照灯像光剑一样刺破漆黑的夜幕，越野车胎扬起滚滚沙尘，在这一片死寂的生命禁区，这是视野内唯一活动的东西。
偶尔有几个零星的异魔想靠近，也被皮卡保险杠和车身两侧安装的护甲撞飞, 但他们来无人区并不是为了找乐子。
贺东延拿着个人终端, 反复看着苏特发过来的视频文件。
苏特本来只是想弄清净化程序最后几秒钟的真相, 和雷隐突然倒下的原因，不料却无意间在另一个监控拍到的画面里看到了惊人的景象。
那个小女孩站在房间中央, 周围全是黑压压的异魔, 小女孩浑身血淋淋的，似乎她的每个毛孔都在渗血，异魔沾染到她的鲜血后就纷纷失去原有的类人形态, 变成一团由触须、眼球和黏液混合起来的黑色肉块——这些肉块互相聚合，逐渐把小女孩的身体包裹起来！
随着越来越多的异魔加入, 房间里飞快形成了一个巨大的黑色的“茧”。
当净化程序启动后, 烈焰瞬间吞噬了房间里的一切，“茧”的外壳被高温蒸发, 新的组织又不断再生，然后继续被蒸发——二十秒的过程中，在犹如太阳表面的超高温环境中, 异魔活体在求生本能的驱动下拼死抗争, “茧”的体积时而缩小时而增大, 当净化程序终止时, “茧”依然保留了原先十分之一的大小，并未伤及核心！
表面被碳化的“茧”静静地待在原地，它的内部闪烁着忽明忽暗的红光，就像呼吸，或者是心跳。
突然，“茧”的表面开裂，能清楚地看到，一只手臂从“茧”的裂缝中伸了出来！
视频到此夏然而止，看来监控终于没坚持住，但这已经不重要了。
那个小女孩，那个凭一己之力就毁了整个神照寺的异魔进化体，还活着。
苏特调用了下层区的监控，发现那个小女孩趁乱逃出神照寺，混进了一群在神照寺外围闹事的司命信徒中，其中有段影像显示几个司命信徒给她披上毯子，悄悄带着她离开人群，几经转折进入了一栋建筑物。
数小时后，同样的一群人走出建筑物，上了两辆箱式小货车，那个娇小的身影也在其中。
那两辆小货车穿过太阳护罩驶入无人区，超出了下层区监控的有效范围，但这并没有难倒苏特。
她还有卫星。
苏特联系他们时已经是晚上十一点，贺东延正在为猛光拆绷带，准备休息。
听到这个消息，他们大吃一惊，但内心深处却并非全无准备。
毕竟谁也没有亲眼见到那个异魔进化体死亡，如果她能制造出必须集结众人之力才能消灭的异魔聚合体，没准她还有什么没用过的招数能让她逃过一劫——事实证明他们的预感是对的。
根据苏特提供的情报，目标车辆离开下层区后一路向西，最终在距离下层区西部四十六公里的无人区停了下来。
卫星图像显示那里有栋建筑物。
他们立即决定出发，去那里查个究竟——一想到那个异魔进化体居然没死，此时正不知躲在无人区策划什么新的阴谋，谁还能安然入睡？
“司命……”贺东延喃喃自语，“没想到这事居然和他们扯上关系了。”
“那群邪教徒，哼。”猛光边开车边说，“他们这是在玩火自焚。”
“我一直以为他们只不过是一群对现状悲观失望，于是信奉末日论的社会边缘人而已。”贺东延说，“居然为了反对联盟就跟异魔打交道？他们也未免玩得太大了吧？”
“很久以前我和这些人打过交道，对他们那一套多少有点了解。”猛光说，“要不要我给你讲讲？”
贺东延点头。
猛光好不容易能有个机会在贺东延面前当一回大佬，当然要好好表现，只听他一本正经、字正腔圆地说：
“大日蚀后，异魔危机爆发，世界人口骤减——”
贺东延忍不住笑出声来。
“不准笑！”猛光冲着贺东延吹胡子瞪眼，“气氛都被你破坏了！”
“我错了我错了。”贺东延忍住笑，“咳咳，猛老师快继续讲。”
猛光当然不会真的生气，见贺东延摆出了招牌扑克脸，便继续讲了下去：
“当时还没有日冕血清和太阳护罩，连极光会都不存在，更别说极光猎人联盟了。各国政府疲于应对，在异魔的猛攻下，包括太一城在内的世界各大城市几乎沦陷，正当人类在灭亡边缘挣扎时，司命就出现了。”
贺东延是大日蚀后才出生的，当他被贺安的父亲贺正收养并训练成极光猎人时，正是异魔最猖獗、司命最活跃、下层区人们最惨的那几年。对于猛光说的那些，他也有些印象，虽然司命很快就被定性为邪教被遭到清除，但在下层区这种地方，他们依然根基深厚，司命信徒可以公开抱团活动，甚至敢引发大规模集会正面冲击极光猎人联盟——今天早些时候他们就亲眼目睹了那样的暴动。
“一开始他们只是个在网络和加密电台散布阴谋论的十八线小团体，随着追随者增加，他们开始吸收教众，自称司命信徒，开始组织化宗教化，鼎盛时期在太一城乃至世界范围都很有影响力。”
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