何晏之随着李大追了出去, 才没跑几步，就见一道人影从眼前晃过，何晏之心里一紧，只觉得那身形极为眼熟，全身的血液便在瞬间凝固了。街道旁倒着一个人, 一对锣鼓散落身边, 原来是镇子里巡夜的更夫。两人借着微茫的月色看去, 只见那人脖子上有一道血痕, 鲜血兀自流个不停, 神态极为可怖。李大俯身将伤者扶起，连唤了几声, 那人还在不住地发抖，似乎已被骇得魂飞魄散。
被呼救声所引，又有十数个壮年男子手持棍棒冲了出来。李大对众人道：“我同这位兄弟方才看得真真的, 这恶鬼分明就是歹人所扮。各位乡亲今日一定要戮力同心, 一起把那恶贼捉住！”说罢, 将伤者交给近旁的一个少年, 领着众人沿着大道一路追了过去。
一路上的足迹深深浅浅，何晏之见了却更是心惊，那人分明就是内力不济, 步伐凌乱, 必定是受了极重的内伤。他心中闪过无数个念头, 又想到在沈园之中杨琼的绝情, 心里却怎么也恨不起来。只是当日那一掌所带来的痛苦仿佛还留在胸口, 时隔月余，仍在隐隐作痛。
众人循着足迹追出了好几里地，一直到了玉山之麓。有人见山高路险，不免有些胆怯，对李大道：“山中瘴气多，说不定有孤魂野鬼、狐仙山妖之类出没，咱们还是回去吧。”
李大却道：“今日若放虎归山，必留后患。这妖人自然又要到镇子里来吸食人血。上回死了一个王屠夫，下一回却不知道是谁要送命了。”他指着地上的痕迹，又道，“一路上看这些足迹和滴落的血迹，那人想必是受了重伤，我们唯有趁此良机一举将他抓获，送交官府，才能功德圆满，天下太平。”他于是一挥手，“愿意随我去的就一起跟上，若是心里害怕的，便回去吧。”
众人相互看了看，便有几人退后了数步。那李四海哈哈一笑，也不多言，转身领着剩下的七、八人钻进了丛林之中。此时尚是早春，山间雾气缭绕，寒风刺骨，不时有鸱鸮凄厉的哀鸣之声响起，回荡在山谷之中，听得人毛骨悚然。
众人屏息走了几步，有人指着地上一滩鲜红的血迹道：“看！是新鲜的血液！那妖人定在附近！”李大大喜，循着血迹疾步往前追去。何晏之紧紧跟在他的身后，一颗心却已经跳到了嗓子眼。
果然，穿过一片密林，只见一株枯木之下，半倚着一个青年男子。他气息奄奄地靠在树干上，长长的头发遮住了大半边脸，惨白的脸色上透着诡异的绯红色，唇边残留着一抹猩红。借着朦胧月色望去，众人都不免吃了一惊，这男子长得实在是美丽，虽然衣衫褴褛、披头散发，却依旧清秀绝伦，艳质风流，不可方物。
何晏之却心乱如麻。一路追踪之下，他其实早就有些怀疑，但此刻乍然看清对方的相貌，却依旧愣在了当场。月余未见，斯人憔悴如斯，眼前这人，不是杨琼是谁？
人群中传出惊呼之声，有人说道：“果然是妖不是人！定是山中的妖精化作了人形，所以才要吸食人血，补充精气。”李大却一摆手，喝止道：“莫要胡说，是人是鬼，先绑去见官！这人身上有命案，官府不能不管。”说着，便提了手中的铁杵，领着众人，缓步向杨琼靠近。
杨琼抬起头来，他仿佛忍受着极大的痛苦，挣扎着站直了身体，冷冷看了众人一眼，目光迷离而飘忽。突然间，他发现了人群之中的何晏之，此刻的何晏之穿着一身粗布衣服，满是沧桑，杨琼却紧紧盯着他，脸上露出了凄然冷笑。他的声音颇为沙哑，低沉道：“果然造化弄人，擎云山一别，不曾想到还有今日。”
众人未曾想到这男子竟然还会说人话，目光于是齐齐落在何晏之的身上。有人高声喊道：“莫非这两人竟是同伙？一起装神弄鬼，是要坑害乡里吗？”
何晏之一时怔然，李大将手中的铁杵一横，面有愠色道：“杨兄弟，原来，你竟同这妖人认识？”
何晏之心思电转，眼前这些人虽然不是习武出身，却也年轻力壮。此刻的杨琼显然已是强弩之末，而自己的内力被废，空有一些招式，唬唬人倒也罢了，若真的动起手来，只怕根本不是这些山野莽汉们的对手。他想到此处，冲李大抱拳道：“李兄，咱们萍水相逢，只望李兄能听我一言。”
李大微微点头，却见何晏之飞身越过数人，挡住了众人去路，将树下的青年护在了身后。
李大怒道：“原来你们真的是一伙的？亏得我竟将你当做朋友！”
何晏之却正色道：“李兄请息怒。此人乃是我的同门师弟。我二人都是后山段公和陈公的亲传弟子，绝非鬼怪。那个吸血的妖人与我们更无瓜葛，我们亦是遭妖人陷害，一切都是误会。”
李大显然有些吃惊，脸上却满是狐疑之色：“你红口白牙，我却如何信你？”他点手指着杨琼，“若他真是被冤枉的，见官又怕甚么？”说罢，便要上前来捉杨琼。
何晏之虚晃了一招，身形一转，便徒手使出了琼花碎玉剑法中的招式，将李大逼退了几步。此刻间不容发，幸而他向来记性极好，努力回忆着杨琼以前练剑的招式，辗转腾挪间竟将那些剑招绵绵化出，糅合得简直天衣无缝。他这些日子又修习了曾氏的心法，江南四族的武功彼此间都有些渊源，眼下自己所使的功夫虽然是个大杂烩，但在这些山民的眼里，却已是精湛绝伦、威力无比了。
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