拿下盖州丙字第六寨的蒙古军五个千人队，在击退了韩煊的夜袭之后，费了不少工夫到处抓捕逃散的契丹人和战马，一直忙乱到午夜。谁知又过一个时辰，哲别所部的败兵陆续溃回，说哲别遭了定海军伏击，恐已身死。
五个千户那颜无不大惊失色，连忙派出精锐斥候远哨驻跸山方向。
这一批派出去的阿勒斤赤，有很多都在半路上被零散的契丹人伏击，待到了驻跸山以后，又逢定海军打扫战场，逡巡不敢靠近。
直到凌晨时分，才有人探得确定的消息回来，说哲别千户和他的麾下精骑，确确实实是中伏丧命了。听那些敌人的近乎狂乱的欢呼叫喊，好像哲别千户的脑袋都被砍下来示众了！
众人简直不敢相信，却又不得不信。而一旦相信之后，继之而来的就是巨大的惊恐和沮丧。
打仗难免吃亏，蒙古人又从不讲究穷寇勿追，而最喜欢昼夜迫逐，缓者杀之，所以被伏击乃是常事。但以哲别的机敏，以他麾下七百精骑的力量，什么样的敌人能伏击他，杀死他？
定海军在辽东，究竟有多强大的力量？
几个千户那颜本来跟随哲别长驱直入，已经好几天没有安稳休息。原本被连场胜利的亢奋所支持，还不觉得怎么样，这时候听得哲别出事，一个个眼都红了而又手软脚软。
眼前问题不止在一场败仗，在于哲别不是寻常的将军，他根本就不能死！
成吉思汗崛起的过程，就是他从身边亲信、族人里拣选才能之士，不断取代草原上旧有部落酋长的过程，而这个过程又从来没有停歇。哪怕是成吉思汗的身边亲厚之人，如果在战争中暴露了个性或才能上的欠缺，或者不利于成吉思汗的集权，很快就会被后继更出色的人才取代。
这些年里，博尔术、木华黎、纳牙阿等人依靠统一战争中的功勋，已经做到左右翼和中军万户，实现了对草原上诸多旧族那颜的指挥和压制。而哲别、忽必来、速不台等沙场猛将则分头追随成吉思汗诸子，依托对外掠夺和扩张过程中的功勋，一步步压倒那些乞颜部贵族，把权力进一步集中到成吉思汗本人的手里。
在这些人里，哲别是得到成吉思汗特别重视的将领。或许因为他是俘虏出身，在蒙古政权中毫无根基，所以成吉思汗也特别愿意授他以统兵之权。
前年蒙古军倾巢而出，三路攻金，成吉思汗以本人居中，诸子为右翼，诸弟为左翼，唯独使哲别在三路以外独领一军深入东北，遂长驱五百余里，攻克辽阳。
这样的大将，名义上只是一个千夫长，实际上谁都知道，这是成吉思汗在亲族以外最重用的臂膀人物之一。哲别只消再有些功勋和资历，就是下一个木华黎、博尔术！
可这样的猛将，明明前一刻还横扫东北各部，所向披靡，打得金国的东北宣抚使、东北统军使屁滚尿流。乘着连场大胜的威风，转头刚踏进辽东一步，这就战死了？
去年四王子拖雷在山东吃亏被俘，回到草原后很是灰头土脸，连带着他的亲信如赤驹驸马和几个千户那颜全都受了牵连，甚至有整个千户被拆散重组的。
哲别的身份当然远不如四王子那么亲贵，但成吉思汗对他的重视和喜爱，却也很不少了。
那么，发生了这样的事情以后，众人怎么去向成吉思汗交待？在场的五个千户那颜，会面临怎样的惩罚？他们又得拿出怎样的功勋，付出怎样的代价，才能让成吉思汗稍熄滔天之怒？
压根没人知道！
难道他们还能推脱，说这都是因为哲别自己作死？
此时的蒙古人，大都还比较质朴。而正因为其质朴，面对这种局面，真真是束手无措。几个千户盘算了好一阵，没人能有头绪，却有个资深的百夫长纳敏夫闯入帐里。
他的沮丧情绪，一点都不下于这些千户那颜们。毕竟，他前一次失败以后能够调到哲别麾下，已经是缘于成吉思汗的宽容。结果这么快就又失败了，还搭上了哲别的性命……纳敏夫有些怀疑，自己是不是得罪了长生天，被降下了什么特殊的诅咒。
但沮丧是一码事，他身为军中极资深的百夫长，有建议还是得提。
“当日四王子拖雷失陷的时候，我就和定海军打过交道。”纳敏夫道。
千夫长们急问：“可有什么讲究？”
“那群人，比草原上的狼群还要不讲理，比一般的女真人要凶恶一百倍！之后数日，我们想在战场上赢回来，很难！”
“这……”千夫长们面面相觑。
纳敏夫又道：“但是，我听探子报来，那些定海军将士都在欢呼喜悦，想来能杀死哲别千户，对他们来说也是重大的胜利。那么……”
“那么怎样？”
纳敏夫大声道：“唯一的机会就在此时，我们趁着敌人欢呼庆贺的时机，连夜冲杀过去，或许能反败为胜！”
这种迅猛进退的战法，是哲别最喜欢的，也是这几个千户最熟悉的。成吉思汗对这种战法，也颁下过专门的札撒加以强调。过去许多次厮杀时，哪怕战场上一时不利，只消蒙古人的韧劲尚在，一次次进退之后，总能把敌人的士气消磨，逼出最终的胜利来。
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