咚咚咚。
傍晚时刻，大蛇丸跟青木站在一座比较典型的和风建筑前，轻轻扣门。
这间独立式中型大小的庭院，显得几分古韵气息，坐落于木叶村比较繁华的路段，但却并没有接近村子中心，清净又便利。
而在门口的位置，门牌上书写着‘旗木’二字。
由于没有人出面制止，官方高层也没有作为，有关旗木朔茂的流言得到了快速传播。
仅仅经过一个下午的发酵，流言就已经遍及村子的大部分角落，闹得沸沸扬扬的，人尽皆知。
不过，流言形成和发展的时间毕竟尚短，村民们现在还处于彼此“讨论”的阶段，并没有出现有人直接上门声讨白牙的现场。
因此，旗木家门口倒是如往常那般平静，这也让前来拜访的大蛇丸跟青木省了不少事。
吱呀——
没让他们等多久，大门就慢悠悠地打开，一颗小脑袋伸了出来，对两人问候道：“大蛇丸大人，青木前辈。”
“卡卡西，朔茂前辈在家吗？”
卡卡西轻轻点头。
‘旗木朔茂在家的话，事情就好办了……’青木稍微松了口气，继续说道：
“我们想要拜访一下朔茂前辈，能不能麻烦你进去问一下？”
卡卡西将目光落在他们身上，那双无神的死鱼眼中充斥着疲倦和警戒，仿佛是在辨别他们的来意。
沉默片刻后，他才完全打开右侧的门扉，侧身让出一条路来，说道：“失礼了，请跟我来吧。
父亲他说，无论是谁来拜访，都让我将客人引进去。”
“麻烦你了，卡卡西。”
青木微微一叹，知道卡卡西现在心情一定不好受，外面流言传播的如此厉害，他怎么可能不知道？
小小年纪就要经历这种事情，想必卡卡西的内心中，肯定充满了焦虑和不安吧。
大蛇丸的想法也差不多，脸色逐渐阴沉了下来。
这些勾心斗角的政治斗争，可真是恶心……而且更恶心的是，这场斗争居然因他而起！
卡卡西在前面引路，带着大蛇丸跟青木进入了旗木宅邸。
经过一条石子铺就的走道，没走几步，两人就被卡卡西带入到客厅中，而在里面，旗木朔茂跪坐在垫子上，面朝门口，微微笑着。
显然是早就已经知道了他们的到来。
“你们来了，坐吧。”
旗木朔茂冲着两人点了点头，招呼他们坐下后，方才一脸平静地对着卡卡西吩咐道：“去泡杯茶吧，卡卡西。”
“嗯！”
卡卡西转身向着厨房走去，步伐要比来时轻快了不少。
父亲与客人会面时的态度，依旧如同往常那般稳如山岳，好像根本没有受到外界流言的影响。
正是这股平静的态度，令卡卡西感到心安，动作也麻利了起来。
没过一会，卡卡西就端着托盘返回客厅，给三人放上茶，随后就轻轻退了出去，将空间留给他们。
“你们俩都是因为外面传播的流言，才来找我的吧？”
旗木朔茂率先挑起话题，开口打趣道：“居然还真跟你猜的一样，你小子行啊，青木。”
当时在医院中，青木不仅‘猜’出了他任务失败的原因，还‘预料’到了如今外面的情况。
当然，旗木朔茂并不认为自己遭受的麻烦与青木有关，反而更倾向于，是他得到了什么风声，所以才会隐晦地提醒自己。
“巧合…巧合……”
见大蛇丸都好奇地望了过来，青木连忙跟他‘解释’了一遍，马上就开始习惯性地转移话题，坚定地说道：
“不过朔茂前辈，那则流言的传播恐怕就不是巧合了，应该是有人在背后推波助澜！”
旗木朔茂微微颔首表示赞同，平静地说道：“你说得对，在这个特殊的时间段，应该是有人故意泄露了情报，至于目的嘛……
大概是为了打压我吧。”
即便是已经将问题看得这么透彻，旗木朔茂的表情看上去依旧是那么豁达，笑着回复着青木。
只是他的这份笑容，却格外的苦涩。
像他这般强大的忍者，能从忍术的轰炸中活下来，能够无伤摧毁敌人营地，却也无法免疫流言蜚语的伤害。
大蛇丸脸上闪过一丝愧疚，以低沉的音调开口说道：
“朔茂，这件事情，我......”
“没关系的，大蛇丸，我知道，我都知道的。”
旗木朔茂抬手打断了他的话，肯定地道：“尽管我是你成为四代火影的最大障碍，不过，你绝不是那种人，这件事情与你无关！”
大蛇丸微微点头，不再言语。
他本就不是矫情之人，很少将真实感情露于表面，既然朔茂都说了没关系，他自然也不会再提。
只是在心中，大蛇丸却默默地将这件事情记了下来，决定尽可能帮助朔茂度过难关，为他正名。
见两人默契地沉默下来，青木接过话题，继续问道：“对了，朔茂前辈，虽然外面的传言都在声讨，但涉及到任务内容，却都是一无所知，所以……
那个所谓的机密任务，到底是个什么任务？
都到了现在这个时候，也已经没有什么是不能说的了吧？”
即使是机密任务，也是有轻有重，有大有小，有的可以关乎到村子的存亡，有的却只是无关痛痒。
说是机密，实际上大部分的任务，也只是习惯性的保密罢了。
旗木朔茂眉头微皱，像是在内心中纠结挣扎着。
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