波斯的先遣军团，正翻越葱岭，一路向着西域最西端的疏勒国进军。
颜良统帅的楚国铁骑大军，却已离开精绝，向着于阗国腹地开进。
于阗国在高昌壁一役出力不少，派出了数万步骑，结果却损失惨重，几乎没有一人逃回国内。
受此重创，于阗国可以说是国力大损，其附属精绝国的兵力，可说是他们阻止楚军西进的唯一有生力量。
精绝国一灭，于阗门户大开，几无可守之军。
颜良以庞德为先锋，率两万骑兵一路向西扫荡，于阗国各地是一片恐慌，但遇楚军杀到，不是开城投降，就是一城军民都弃城逃亡。
拘弥、宁弥、西城、戎卢、皮山诸附属城邦，庞德几乎不费吹灰之力，就轻易拿下。
七天之内，庞德的大军，已是荡平于阗国。
那于阗国王不敢抵抗楚军兵锋，也不愿投降，遂是带着万余部众，向西逃窜，去依附疏勒国。
颜良叫庞德大军继续前行，一刻不停的扫荡任何敢于抵抗的敌人。
颜良本人则自率大军，随后跟进，而且，他带着拂红母女四人，一并都带着西征。
那拂红一直把波斯人视为她们的救星，自以为波斯人才是她们的救世主，颜良就是要让她亲眼看看，她们的救世主，是如何被自己荡平。
颜良要从精神和肉体上，彻底的摧垮她们，让她们身心都臣服于自己。
西域南路，楚军进展顺利，西域北路方面，文丑和徐庶统帅的两万北路军，也是势如破竹。
自从南河城分兵以来，文丑的大军连克它乾城、石城、温宿、尉头等龟兹国诸城邦，实力在高昌壁一役大损的龟兹国，根本不堪一击。
在文丑的攻势下，龟慈国的国王和贵族，以及大批的军民，也纷纷逃离自己的国家，逃往疏勒避难。
一时间，西域五大国，三十余城邦国，其中四大国已被覆灭，位于西域盆地最西端的疏勒国，俨然已成为了西域人最后的庇护所。
颜良没有任何手下留情，疏勒国是必须要铲除的目标之一。
他遂是飞马传令给文丑，命他继续向西挺进，两军会师于疏勒国，南北夹击，将西域人最后的希望歼灭。
……
疏勒南部，莎城。
城南三十里，通往绿洲的戈壁大道上，一支威武浩荡的大军，正汹汹前行。
马蹄扬起的飞舞，遮天蔽日，漫漫尘雾上空，那一面大楚的赤旗，傲然的飞舞。
庞德策马飞奔，奔行在大军的最前端。
他的两万铁骑已经扫荡了整个于阗，前方就是疏勒国南面的大门莎车，只要攻陷此城，大楚的赤旗就可以插在疏勒国的土地上。
天子的大军就在后方不远，庞德这个开路先锋，可不愿让天子动手，他已打算凭着一己之力，扫平整个疏勒国，拿下平定西域的最大功劳。
很显然，照目前的态势来看，庞德完全有这个能力。
根据此前的情报，莎车城只有疏勒国不到两千的兵马，且城中人心惶惶，势难坚守。
也许，大军到时，莎车城已经人去楼空，逃了个精光吧。
庞德心中这样想着，叫大军加快前行。
奔行半个多时辰，前面的地势越来越平坦，戈壁渐去，绿地逐现。
马上就要进入绿洲了，莎车城应该不远了。
忽然间，正前方尘雾大作，雷声隆隆，似有一队兵马狂杀而来。
庞德眉头一凝，暗忖：“怎么回事，难道疏勒国人还敢主动出城迎击不成，哼，他们若敢主动出击，我正好杀他们一个片甲不留。”
庞德也不起疑，喝令大军放慢速度，组结阵形，准备一战。
行军与临阵对战不同，长蛇似的行军队形不利于作战，庞德精于骑兵作战，即使是没把敌人放在眼里，也不会轻敌作战。
片刻间，两万人的骑兵，便组成铁壁之阵，向着敌尘方向平稳推进。
两道尘暴越逼越近，敌人的旗帜身影也愈加分明。
当庞德看清了敌形之时，眉头不禁一凝。
那杀来之军，浩浩荡荡，竟有数万人之众。
而且，都是骑兵！
疏勒国在高昌壁一役中损失惨重，哪里能突然凑出数万骑兵？
再近时，庞德愈加惊奇。
因为他发现，敌人所敌的旗呈，根本不是疏勒国的旗号，而是用看不懂的鸟文书写的火云旗号。
甚至，敌骑的装备与形容，也与西域军有着迥然不同的差别。
诸般种种，如何能不叫庞德感到深深的狐疑。
就在庞德奇怪时，两军已相对推进，彼此只距离一箭之地。
对面那敌军军团，丝毫没有减速，反是抢在楚军加速之前，汹汹的发动了冲击。
“莫非是……波斯军！”
庞德心头猛然一震，脑海中闪过了这个惊人的念头。
仔细再扫视杀来的敌人，庞德立时确认，自己的判断没有错。
疏勒国绝没这么强大的骑兵部队，眼前的敌人也与西域人大有不同，事先又有情报称，波斯人正向西域逼近，那么，眼前的敌人，必是波斯的先锋军无疑。
“波斯人来得好快，竟已赶到了莎车！”
庞德的神经立时紧绷了起来，波斯人来的太突然，眼前的形势似乎于己军不利，他第一时间就想到先撤兵，会合天子的主力再说。
下一个呼吸，庞德就否定了自己撤退的想法。
“波斯军远道而来，自以为能杀我们一个措手不及，我今若不战而退，岂非助长了波斯军的气焰，两国未开战，就先让大楚失了锐气！”
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