勃海郡,海兴县。
此城距海岸不过五十余里,张飞率领的一万五千兵马,已在此屯扎了一月之久。
勃海有渔盐之利,本为富庶之州,然近一年以来,楚国上百艘海船,夜以继日的袭扰沿岸,搞得沿海的汉民人心惶惶,片帆不敢下海。
张飞率军退往南皮后,出其不意的东击海兴,突袭了一支在海岸停靠的楚军分舰队,缴获了大小海船近二十五六艘,算是汉军近年以来,难得的一次胜利。
不过,这微不足道的小胜,对于改变整个战局来说,基本已可以忽略不计。
张飞真正之目的,自然也非真的扫平沿海,他只不过是以此为借口,拒不应刘备所召而已。
近日以来,南面的细作传回情报,楚军又在开始集结,一场大规模的北侵很快就将发起。
而这个时候,刘备的使者又几次三番前来南皮,试图说服张飞发兵赶往巨鹿会合,毕竟,张飞这三万多步军,对于刘备来说,已是一个不小的数目。
张飞却始终没有应诏,他已决心不去替刘备担当大任,以免步了关羽的后尘。
不过这并不代表张飞就放弃了汉国,他心想着自己屯兵海兴,远离主战场,便可麻痹颜良,使其不顾侧翼,集中全力去攻打巨鹿。
一旦颜良和刘备陷入僵持,张飞将肆机顺清河南下,攻击楚军的侧翼,从而同样达到为刘备解围之目的。
海兴城,简陋的军府中,张飞凝神盯着地图,思索着将来的布局。
“颜贼,二哥之死,虽是大哥所为,但终究是为你所逼,我张飞绝不会放过你的。”
张飞咬牙切齿,暗暗的发誓。
正当这时,张苞急匆匆而入,沉声道:“父帅,大事不好了,南皮发来急报,一支楚军突然杀至,南皮势危,请父帅速速回救。”
原本肃厉的张飞,神色骤然一变。
“楚军怎么可能突然杀到南皮,我们的斥候呢,为何没有任何报告?”张飞惊骇的吼道。
“儿也不知啊。”张苞一脸的茫然。
震惊之下,张飞急将目光投向地图,根据地图上来看,楚军虽夺取了黄河北岸诸郡,但只有平原郡驻扎有万余兵马,其余乐陵国、清河郡等北岸诸郡,并没有太多兵马驻扎。
在这种情况下,楚军突然杀到南皮城下,如何能不叫张飞惊讶。
张飞也不敢多想,急是下令全军集结,迅速由海兴开拔,向着南皮急进。
南皮不仅是勃海郡的治所所在,该城更是扼守冲要,倘若南皮有失,张飞就将被隔断在勃海东部,无法再撤往他郡。
事关重大,张飞不敢稍有停歇,急率大军星夜而行。
次日天明时,大军距南皮城,只余下不到二十里。
而在此时,张飞却碰上了从南皮城逃来的,大批的汉军败卒,从这些败卒的口中,张飞得到了南皮失陷的惊人消息。
震惊的张飞,暴怒的询问,方才得知,原来急袭南皮的楚军,竟然是两万铁骑。
张飞这才意识到,楚军必然是以轻骑,从魏郡出发,沿着清河急行数百里,方才出其不意的杀至南皮城下,怪不得事先没有斥候发来情报,因为沿途的诸城发出的情报,根本就跟不上楚军轻骑的进击速度。
“该死,我糊涂啊,早知就不该躲在海兴,没想到竟被颜贼瞅了空子!”张飞又急又气,自责不已。
张飞自责之时,斥候传来急报,南皮有万余楚骑已出城,看样着正向己军方向开进,所打的,乃是楚国骠骑将军文丑的旗号。
张飞知道,文丑这是奉了颜良之命,要灭了自己。
张飞天不怕地不怕,自然也不惧文丑,但眼下文丑所率的,乃是楚国轻骑,而自己所有者,不过一万五千名步军而已。
在此河北平原的旷野上,张飞纵然有超强的自信,也不敢以区区万余名步军,就敢跟一万多敌骑交锋。
无奈之下,张飞不敢稍有逗留,只得连夜退往了海兴。
此时,楚军攻陷南皮的消息,已迅速的在张飞军中传开,因是张飞士卒的家眷,多在南皮中,今南皮失陷,自令汉军中一片的恐慌。
于是,在张飞撤退的过程中,不断的有军士逃亡,当他撤还海兴时,只余下了不到九千人的嫡系兵马。
而文丑攻下南皮后,留姜维和邓艾率一万骑兵守南皮,等着颜良率大军前来会合,他则自率一万多轻骑,向东继续挺进,准备彻底扫灭张飞所部。
此时的张飞,已经是陷入了走投无路的绝境。
还往军府,张飞脸色阴沉如铁,眉头皱到几乎要断掉,原本脾气就暴躁的他,此时更是急暴无比。
脚步声响起,张苞步入了堂中,拱手道:“父帅,最新的情报,楚军已分兵攻取了西北部的浮阳城,南面的高城、饶安数县,闻知南皮失陷,已尽数归降了楚国,拒绝再听从父帅的号令。”
张飞又是大吃一惊,整个人是又气又急,恨得咬牙切齿。
突然间,张飞猛一拍案,厉声道:“颜贼想把我逼入死路,好啊,老子就倾尽全力,跟他大战一场,大不了就是一死!”
“父帅,楚军皆为骑兵,这河北平原上,我军只能区区九千士气低落之士,焉能跟楚贼交手啊。”张苞劝道。
“不交手还能怎样,老子的退路已给楚贼截断,若不拼死一战,难道还坐在这里等死不成?”张飞的暴怒的叫道。
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