临湘西,黄祖水营。
夜色沉沉,湘水滔滔,大帐中的黄祖却彻底难安。
他背负着双手,目光阴沉而冷峻,死死的盯着那所悬的地图出神。
湘水上游,二十里外的吕蒙水军虎视眈眈。
水营大寨以东,魏延的三千精锐,就在数里外逼营下寨。
而咫尺间的临湘城,却为颜良的两万大军围得水泄不通,连日来没有任何的消息。
此时的黄祖,渐渐的感到了一丝后悔。
他后悔自己当初一时意气用意,违抗了刘琦的命令,没有及时的出战击溃吕蒙的水军,才使得颜良的步骑大军,敌人的粮草军需,源源不断的运抵长沙,把个临湘城围成了铁桶。
临湘城若破,刘琦若亡,他黄祖又焉能独活。
“唉——”黄祖摇了摇头,长叹了一声。
正当这时,一阵急促的脚步声,打断了黄祖的思绪。
“将军,你看谁回来了。”部将张虎激动的闯进了大帐。
黄祖一怔,回过头时,却见一名含着眼泪的年轻人紧随着走了进去。
那年轻人,正是他的长子黄射。
黄祖的老脸上,霎时间涌上了无限的惊喜,仿佛不敢相信自己的眼睛。
“父帅——”
黄射哽咽一声,拱手上拜见。
黄祖这才清醒过来,意识到自己没有做梦,眼前站着的,正是自己的爱子黄射。
“射儿,你还活着,你真的还活着啊。”
激动的黄祖也顾不得威仪,一步上前将黄射扶了起来,已是激动得老泪纵横。
父子二人重逢,抱头痛哭,直将左右张虎诸将感动得热泪盈眶。
好一番的痛哭之后,父子二人的情绪才渐渐平静下来,黄祖拉着黄射的手坐下,好奇的徇问他如何生还之事。
黄射这才将他如何为颜良囚禁,当年又如何被逼向黄祖写劝降书,如今又是如何受颜良所托,前来劝降之事,如实的道了来。
当黄祖听到颜良虐待他的爱子时,恨得是咬牙切齿,连连痛骂,但当他听到颜良放归黄射,乃是为了招降于他时,却陷入了沉默之中。
事先时,无论何等时刻,黄祖始终想着的只是如何对抗颜良。
而今,爱子的归来,却让他的头脑中,第一次出现了“归降”二字。
“凭心而论,颜良如今大势已成,刘琦被击破也是迟早之时,若不归降颜良,凭我一己之力,又如何能独挡此匹夫……”
黄祖老迈的脑袋里,开始打起了算盘。
黄射似乎看出了其父的心思,急道:“那颜良生性残暴,麾下所用之士,多是些出身卑微之辈,父亲若归顺颜良,我黄家一族只怕从此就要没落了呀。”
黄祖身形一震,那方起的念头旋即被儿子三言两语给斩断。
颜良匹夫,不过是袁家的叛将而已,我黄家乃荆襄四大世族,岂能臣服于此待卑贱之徒。
黄祖脸上,重新聚起了鄙夷,但眼眸之却,却还闪烁着几分犹豫。
降颜良,固然屈辱,但还能保存下黄家实力,可若不降,就有被颜良铲灭的危险。
黄祖所担的心,正是如此。
这时,黄射却露出一抹诡笑,压低声音道:“颜良想招降父帅,父帅何不将计就计,令颜良狗贼放松警惕,到时父帅便可杀他个措手不及,长沙之危岂不就此可解。”
将计就计!
黄祖神色一振,精神一个亢奋起来。
“击退颜良之后,父帅便可借以大功,将那蒯越铲除,趁机将兵权尽据于手,然后将刘琦变为傀儡,打着他的旗号平定荆南四郡,再北上收复整个荆襄,到那个时候,父帅把刘琦一脚踢开,纵使做了荆襄之主又有何不可。”
黄射一番豪言壮语,不禁令黄祖大为惊奇,他万万没想到,儿子竟然会想到让他取刘氏而代之的想法。
这时,部将张虎也兴奋道:“大公子所言极是,如今蒯家和蔡家都已没落,刘琦又是个庸主,放眼整个荆襄,谁还有将军这般高贵出身和巨大威望,唯有将军做了荆州牧,才能保得我荆襄一境平安呀。”
长子、诸将的慷慨之词,充满了诱惑,如一双酥嫩的小手般,挠得黄祖心痒难耐。
“是啊,刘景升死了,刘琮死了,蔡瑁也死了,就剩下个庸庸无能的刘琦,还有一个只会耍心机的蒯越,除了我黄祖,谁还有威望配作荆州之主……”
黄祖的眼眸中,犹疑渐褪,那兴奋之色,如暗流般悄然在滋生涌动。
他负手踱步于帐中,往来良久,眼眸终是掠起一丝决毅之光。
猛然转过身时,黄祖已是一身的傲然。
“射儿,怎么个将计就计之策,快快说来与为父。”
……
午后时分,颜军大营。
颜良刚刚环城一周,视察过临湘城的城防,方回往大营时,便有黄祖的信使前来求见。
那信使带来了黄祖的手书,声称他黄氏父子愿意归顺颜良,只是碍于军中不少诸将对颜良心存恨意,尚需几日时间来做说服工作。
颜良当即表现出了万分欣喜之状,盛赞了黄祖的明智之举,并再次承诺,将保证黄家的荣华富贵,并厚赏了来使,打发其去向黄祖回复。
信使前脚一走,颜良后脚便将徐庶招来。
“黄祖极得士卒之心,当年江夏失陷时,这些江夏将卒都没有溃散,仍追随于他,而今他要归降,岂能不服之理,黄祖这个借口,分明是想拖延时间,寻机使诈。”
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