荆州战报很快传到大本营,苻坚气急,连同看帝尘的眼神都带着一丝猜忌,咬牙切齿说道:“这就是你给朕的承诺?”
言语中已是积攒着一股怒气,苻坚感觉被耍了。大军出征之前,帝尘信誓旦旦,哪曾想会是这样一个光景,平白让人嗤笑。
帝尘羞愧,一时竟无言以对。
事实上没人比帝尘更郁闷,他此番带来的五万大军,倒是有一大半折损在荆州战场。虽也斩获一些战役贡献值,但是距帝尘的期望差太大。
为出征之事,帝尘可是欠了春申君等人一个诺大的人情。现在这些家伙表面上不说什么,心里怕是早已笑掉大牙。
只是面对苻坚的指责,帝尘实不知如何辩驳,心中又有些委屈。此番荆州战败,到有一大半原因出在那十万秦军身上。
倘若不是那些秦军士卒不听管束,沿途烧杀淫掠,也不至拖慢行军速度,让晋军有了充足的时间,布下伏击之阵。
可廉颇沿途筹措粮草,从而贻误战机也是事实,让帝尘辩驳起来没有底气,而且此时苻坚正在气头上,这个时候顶嘴,不是自找没趣嘛。
帝尘想一笔带过,有人却不愿意,站出来说道:“陛下,廉颇此番奉命南征,沿途却去筹措粮草,实在是舍本逐末,该为此番战败负责。”
说话的正是姚苌,两人在得知荆州战败时,眼中都闪过异样光芒。
苻坚点了点头,说道:“廉颇确实是老糊涂了。”
帝尘气极,心中骂道:“真是无耻!”当初大批粮草运抵大本营时,苻坚还对廉颇赞不绝口呢,怎么一转眼就变卦了。
只是面对苻坚,帝尘实无法找人评理,只能自认倒霉。
好好一场议事,最终闹得不欢而散。
…………
苻坚原本以为荆州战败已经够难受了,哪里想到更大的灾难还在后面,就在次日,一封封战报自北方传来。
曹纯部在北方的侵袭,终于搅动前秦风云。
三支精骑互相配合,对正在行军的秦军展开突袭,造成巨大破坏。头几天还没什么,随着越来越多的部队被袭击,整个北方顿时紧张起来。
一时间,流言四起。
正所谓“三人成虎”,传播流言的人多了,那么流言就会变成“真相”。
到了昨日,终于有部队扛不住,呼啦啦一下散去,由此引发连锁反应,整个北方出现一股逃兵潮,而且有愈演愈烈之势。
就在此时,慕容垂跟姚苌被软禁的消息也跟着扩散开来。听到消息,前秦内部的羌族跟鲜卑族顿时躁动起来,逃的最多的便是这两族军士。
一些军士逃走之后,在有心人的组织下,在前秦境内悄悄潜伏起来。
整个北方暗流涌动。
苻坚得到消息,急的是坐卧不安。
前线失利,后院起火,让苻坚刚坚定起来的战争信心再次动摇。
为此,吴起跟苻融二人不得不匆匆自寿阳赶回,试图坚定苻坚的信心。吴起说道:“陛下,寿阳的三十万大军已经初步整编完成,可以投入战场。因此在前线我军还有六十万大军,占有绝对优势,局势还在掌控之下。”
“那国内之乱该怎么办?”苻坚问。
吴起道:“只需陛下安排一位将领,率一支轻骑回到北方,携陛下手令,澄清谣言,则北方局势就能稳定下来,无需操心。”
事情当然没有吴起说的这般简单,只是作为【炎黄盟】的武将,吴起必须保证苻坚再战之心,否则一切休矣。
接连的打击让苻坚有些乱了方寸,听吴起这么一分析,就像溺水之人抓住了最后一根救命稻草,也不细想,本能地就信了。
“那好吧!”苻坚点头。
眼下苻坚是骑虎难下,战吧,没太大取胜的希望;撤吧,苻坚又不甘心,而且就这般灰溜溜地撤回国内,苻坚的面子往哪搁?!
因此在局势没有坏透之前,苻坚也只能硬着头皮往前走,别无选择。
…………
是夜,慕容垂营帐。
帐中除了慕容垂这位主人,姚苌赫然在列。
案前放着一封书信,已被拆开。
“你怎么看?”慕容垂问姚苌。
姚苌说道:“不管如何,先离开大本营再说。”
“他们值得信任?”
“总得一试吧,也好过被困在此地。”
“好,那就搏一把!”慕容垂深知,此番北方混乱是他起事的最好时机,倘若错过了,就再也没有复国之望了。
两人商议妥当,乔装打扮之后,悄悄离开军营,来到淝水西岸的一处僻静地。在那里,大夏王朝海军陆战队成员已经候着。
双方接头之后,悄悄潜入淝水,再逆流而上,进入淮河。
…………
次日一早,慕容垂跟姚苌两人消失不见的消息,就在秦军大本营扩散开来。有人说是两人逃了,也有人说两人是被陛下秘密处决了。
诸将士议论纷纷,给军营披上一层阴影。
中央大帐之内,苻坚脸色阴沉,慕容垂跟姚苌两人的失踪,让苻坚心中越发不安,他太清楚这两人在国内的影响力了。
“该死的混蛋,早知道就宰了他们。”苻坚怒骂。
营帐中的帝尘、吴起以及苻融三人对视一眼,默然无语,沮丧是难免的。坏消息一个接一个传来,连成一串,像是连锁反应一样。
再这样下去,秦军怕是要想历史上那般不战自溃了。
吴起知道,他必须说点什么了,出列,躬身行礼:“陛下!”
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