深夜，西阳城，宵禁早已开始，城中大部分区域的街道上，除了巡城兵马，根本看不见一个人影，而只有在特定区域内，通宵达旦寻欢作乐不受影响。
随着西阳的商贸活动日益兴旺，越来越多南来北往的客商在城中小住，他们有极强的交际以及寻欢作乐需求，许多买卖双方需要把酒言欢，需要一醉方休，所以本来不过是平凡州城的西阳，乐坊的生意愈发红火起来。
吃、喝、玩、乐俱全，西阳城的乐坊规模不算太大，比不上长安、洛阳、晋阳、邺城等大都会里的乐坊，但胜在有特色，除了各种喜闻乐见的消遣方式，还有新颖的“西阳特色”，皮影戏便是其一。
西阳城里最有名的皮影戏表演场所，就是大名鼎鼎的常乐坊，而常乐坊里不光白日里上演皮影戏，夜晚也有皮演戏，几个戏班不分昼夜轮流表演，加上时不时公演的‘鱼龙曼延’，让客商们流连于此。
常乐坊和周边的酒肆、戏场、食肆一道，构成了西阳城的娱乐场所集中区，在这个区域内，只要有钱，那么各种享受就不会被昼夜所打断。
方便的流通券，种类繁多的消遣方式，让客人的消费欲望空前高涨，若客人不胜酒力，或者是要和小娘子们“促膝长谈”，亦或是错过了时间无法回家，都能有地方下榻，
觥筹交错中响起阵阵欢声笑语，隐隐约约回荡在夜空之中，黄州司马宇文十五，侧耳倾听着包厢外的嬉笑声，笑了笑，用布将刀刃上的鲜血擦去。
房间内一片狼藉，食案翻倒，佳肴美酒洒了一地，其间横七竖八倒着几个男子，均已被刀抹了脖子气绝身亡，鲜血四处喷溅，渲染出惊心动魄的红色场景。
血腥味被仆人拿进来的香药所遮掩，动静被包厢外喧嚣的戏曲色掩盖，宇文十五收刀入鞘，看着仆人们收拾一具具尸体，重新坐回席位，拿起倒地的酒壶，自酌自饮起来。
血肉模糊的尸体就在眼前，丝毫影响不了宇文十五的心情，他随手捞起一把爆米花，边吃便看着一具尸体。
那具尸体的脸上有一道刀伤，是被宇文十五砍的，尸体不久前还是活生生的人，和他举杯共饮、谈笑风生，就在又一轮敬酒之际，对方忽然拔出匕首向他扎来，结果被早有防范的宇文十五轻易砍倒。
其帮手也被宇文十五的随从解决，当场就断了气，之所以不留活口，是出于谨慎，毕竟一旦事态失控，让人满身是血的跑了出去，那就有碍观瞻了：
客人们看到常乐坊出现极其刺激的杀人场景，日后生意还怎么做？
宇文十五，是常乐坊的幕后东家，当然他还有靠山，那就是西阳王宇文温，宇文温把收人颇丰的常乐坊交给宇文十五经营，是为了奖励心腹，与此同时也做出了一些‘告诫’。
娱乐场所，因为争风吃醋、拈花惹草或者发酒疯导致出现斗殴、群殴等事件，是很稀松平常的事情，但总得有个度，那就是不能出人命。
所以常乐坊这个金字招牌，决不能被人命事件坏了名声，虽然亲自动手杀人的就是东家，但一切的一切，都要消失于欢声笑语之中。
能一刀过就一刀过，决不能让对方发出惨叫，免得惊扰到隔离的客人，至于食案翻倒、各种器具掉落的声音，就当是有人喝多了发酒疯打砸，没什么大不了的。
仆人们‘很快便将尸体装入布袋抬走，所有沾上人血的物品均已被换掉，地上的血迹消失得无影无踪，包厢很快便‘焕然一新’。
“吃啊，怎么不吃了？今晚我请客，不要客气。”
宇文十五招呼着几名年轻男子坐下，这几位方才和他一样当场杀人，不过却没有丝毫坐立不安的样子，也没有局促不安，收刀入鞘之后坐着却没动筷子。
“司马，我们吃饱了。”
“莫不是见着人血觉得反胃了吧？哎哟你们的头儿是怎么训练人的？猫队的人居然怕血？”
宇文十五拍拍手，示意仆人端进来各种宵夜：“吃！不吃就是不给面子！不然等到阿明回来，我要找他算账！”
几位年轻人无奈笑笑，他们不是怕血，和宇文十五也很熟，只是做不到刚杀了人，就坐在旁边吃东西，虽然不至于反胃呕吐，但总觉得怪怪的。
刚要动筷，却听得门外响起说话声，片刻后一人推门而入，却是西阳王府典卫贾牛。
“传舍那边如何了？”
“那几个人控制住了，现在已经软禁起来，就等司马发话。”
“坐。”
“哎哟，司马莫非故意让卑职坐这死过人的地方？”
“我说你们猫队是怎么回事，一个个矫情至此！”
“好好，坐坐。”
贾牛坐在宇文十五旁边一个座位上，捞了一把爆米花吃起来，宇文十五摸了摸没有胡须的下巴，开口问道：“依你之见，这拨人如此行事，莫非是...”
几个年轻人见着两位谈起机密之事，赶紧起身告退，待得屋里只剩两人，宇文十五继续和贾牛交谈：“这几位可是正经的朝廷官员，居然敢反客为主，恐怕邺城那边不妙了...”
自从去年年底岭南道行军出征之后，夏官府就经常派人来黄州州治西阳公干，协调岭南行军的军需调度之事。
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